Dazai urodził się 19 czerwca 1909 roku w Kanagi, w prefekturze Aomori, jako Shūji Tsushima. Pochodził z zamożnej rodziny ziemiańskiej, ale jego literatura nie celebruje przywileju: częściej bada wstyd, samotność i napięcie między pozycją społeczną a poczuciem wewnętrznego wykorzenienia.
W latach 30. zaczął publikować pod pseudonimem Osamu Dazai i szybko związał się z nurtem powieści osobistej, a po wojnie stał się jednym z najważniejszych głosów literatury Buraiha. Jego utwory często korzystają z materiału autobiograficznego, ale nie są prostymi wyznaniami: budują literacką maskę, przez którą widać kryzys jednostki i kryzys epoki.
Skrót oparto na Britannica, Aozora Bunko oraz opracowaniach o No Longer Human i The Setting Sun.
